semillas

En alguna emisora de radio que escucho distraídamente por las mañanas, han traído para la programación veraniega un divulgador científico. Bienvenido sea.

Cuando conecto la radio ya ha comenzado su intervención. Está hablando sobre la Tabla Periódica de los Elementos Químicos de Mendeleiev. Cómo los elementos de la misma columna tienen propiedades similares y cómo gracias a ella se pudo predecir la existencia de un elemento así como sus características atómicas y propiedades químicas. Años despues este elemento químico fue descubierto y se le puso el nombre de germanio.

Enlazó este elogio a Mendeleiev y su Tabla, horror de los estudiantes, apostilló la locutora, con el origen de los elementos. Estos se forman en las estrellas a partir del átomo más sencillo, el hidrógeno, compuesto de un protón y un electrón. Debido a las altas temperaturas y presiones reinantes a partir de átomos de hidrógeno en sucesivas reacciones de fusión producen helio, compuesto por dos neutrones, dos protones y dos electrones. Así, por sucesivas fusiones se irán formando los demás elementos compuestos cada vez por más neutrones, protones y electrones.

Pasó a narrar, yo ya iba por la segunda mano del rasurado (en Urtala aún nos rasuramos, los afeites son cosas de damiselas), cómo la materia que conforma los planetas es la de las estrellas que murieron y en un formidable estallido expandieron la materia que formaron por el universo.

El lector que haya llegado hasta aquí se preguntará: ¿Y el título de Semillas a qué viene? Pues a que en una desafortunada metáfora, quizá como resultado de luna idea recibida desde el púlpito donde tantas veces hemos oído glosar la cita del evangelio según San Juan 12:24, Os aseguro que si el grano de trigo que cae en la tierra no muere, queda solo; pero si muere, da mucho fruto, el divulgador científico afirmó que una estrella debe morir para que los planetas nazcan, al igual que una semilla debe morir para que nazca una planta. Los apóstoles eran pescadores y parece que de agricultura no sabían mucho.

Cualquier agricultor de Urtala sabe que lo anterior no es cierto. Si por inundación de los campos o por heladas las semillas mueren no habrá cosecha. La semilla,en esencia, en nada se diferencia de un huevo de ave: está formado por un embrión vivo, aunque en vida latente, y una reserva alimenticia para completar su desarrollo embrionario hasta que tenga la raíz y el primer par de hojas que lo haga autosuficiente. La germinación no es otra cosa que el despertar de esa vida latente del embrión para retomar su desarrollo embrionario que empezó con la formación de la semilla, y que culminará con la formación de un nuevo individuo.

aves de paso

El mesonero, su mujer y su hija y los pajarillos que tan amorosamente cuidaba han abandonado el nido. El mesón está en en la encrucijada de la una carretera nacional y otra comarcal lo que proporcionaba una numerosa clientela, aparte de los de Urtala y otros tres pueblos vecinos que se encuentran a tiro de piedra. También pasa el Camino de Santiago que se llena de peregrinos desde el principio de la primavera y hasta el fin del otoño.

La reciente construcción de una autovía acabó con los clientes de la carretera nacional que ahora, de golpe, ha pasado a ser un camino rural. Los ingresos ya no daban ni para alimentar a las cardelinas, tarines y verderones y el mesonero con su familia y sus pajarillos ha volado a la ciudad vecina. El lugar ha quedado en un silencio imponente.

pajarracos y pajarillos

Jaime, el mesonero, tiene habilidades insospechadas además de las conocidas como albañil en París y cocinero en el mesón. Recoge pajarracos y pajarillos -los uccellacci e uccellini de P. P. Pasolini- que por accidente o imprudencia caen del nido y cría con un amor franciscano. Tuvo un cuervo que andaba por la casa, entraba y salía como un perro y ladraba como tal a los que creía intrusos. Hablaba correctamente y robaba cuanto encontraba de su gusto, defendiendo con ferocidad su botín. Era cosa digna de verse como transportaba y escondía tras el radiador la revista, llena de color, que acababa de robar. Una vez conseguida la proeza se alejaba para comprobar que había quedado bien oculta. Como asomara una esquina, se acercaba de nuevo y no cejaba hasta que no se viera nada. Así todos los rincones de la casa quedaron en poco tiempo llenos de los productos de sus rapiña.

Ayer, al entrar al mesón oí el trino apagado de un pajarillo. Estaba subido en una repisa sobre la cafetera Cimbali. Se acerco Jaime y, en vez de volar asustado, saltó al índice que le ofrecía. Por la desproporción de la cabeza, el revoltijo de sus plumas y las comisuras de su pico aún ligeramente amarillas se adivinaba que era un polluelo. Lo cogió en el atrio de la iglesia hace un mes cuando cayó del nido todavía sin plumas. Lo estuvo alimentado, como hace todos los días, hasta que sació su hambre. Luego, junto a las botellas de vermut y anís, se quedo jugando con el rabo de un cereza.

exposición

Acabo de llegar de París de ver una exposición inusual y sorprendente. El Museo Nacional de Historia Natural rinde homenaje a su majestad la mosca. El museo conserva la segunda colección más importante del mundo, detrás de la del Museo Británico, de este díptero. Tres millones de ejemplares, pertenecientes a 30.000 especies, se alinean en cajas apiladas en la sección Dípteros en el laboratorio de entomología.

La exposición se abre sobre una gran mosca aplastada en el suelo. Después de haber atravesado un túnel transparente detrás del que millares de individuos zumban, el visitante penetra en el universo de los dípteros. Allí se puede admirar el ojo de la mosca con una lupa binocular, y uno podrá hacerse pasar por médico forense observando larvas de lucilias cómo descomponen un cadáver. Al final de la exposición se puede participar en el proceso del insecto. Después de haber escuchado los alegatos de la defensa y de la acusación, deberá votar para decidir su condena a muerte o su puesta en libertad.

De esta multitud de especies sólo tres o cuatros están asociadas con nosotros. El 98% de las moscas viven con los hongos y los vegetales, siendo las responsables, junto con otros insectos, de la polinización de estos últimos. Sin olvidar su papel en el reciclaje de los suelos y de la materia orgánica.

La inmensa variedad de formas y comportamientos les ha proporcionado un extraordinario éxito biológico que les permite ocupar los ecosistemas más dispares . La mosca es un material apasionante para el que se interesa por la evolución y la biogeografía. El vuelo de los dípteros, con un sólo par de alas y el otro transformado en halterios, intriga a otros especialistas que lo estudian para intentar comprender como el insecto es capaz de mantenerse en vuelo estacionario o cambiar de dirección de manera instantánea.

Sin olvidar a la pequeña y humilde mosca del vinagre, de la fruta y del vino, los moscos tudescos de Quevedo, que con su facilidad de cría y sus únicos cuatro cromosomas gigantes han permitido dar pasos de gigante en genética.

Incluso de aquellas que transmiten el paludismo, dengue, fiebre amarilla y otras enfermedades temibles, sería posible descubrir las sustancias antibióticas de sus gládulas salivares que las hacen inmunes.

relojes

El reloj era un objeto que, además de marcar las horas, marcaba el paso de las distintas etapas de nuestras vidas. El primer reloj llegaba con el fin de la niñez y el estreno de nuestra juventud. Era el reloj que nuestros padrinos nos regalaba por nuestra Primera Comunión. Con este reloj hacíamos nuestro bachillerato elemental.

Al aprobar la reválida iniciábamos nuestra adolescencia y el bachiller superior marcando este tiempo un nuevo reloj. Sería uno automático y con calendario como correspondía a los nuevos tiempos. Ya no habría reloj hasta acabar la carrera y empezar nuestra vida profesional y luego, si se mantenían las tradiciones, las cosas empezaban a cambiar mucho, el de la petición de mano.

Para aquellos años ya había aparecido los de cuarzo que superaban en precisión al mejor y más caro de los cronómetros suizos. Fue Swatch quien alteró por completo la tradición de los relojes para toda la vida al poner de moda el diseño más actual al servicio del reloj y la costumbre de hacer colecciones según las estaciones del año.

Entre sus múltiples modelos recuerdo uno que tenían en su esfera las 24 horas del día. No era ninguna novedad. En las catedrales góticas era frecuente ver esferas de este tipo, que indicaban las 12 horas del día y las 12 de la noche. Busqué en internet y ví que varias marcas los siguen haciendo en todas sus posibilidades. Compré uno. Además de un homenaje a la tradición su utilidad es incuestionable. Apuntando la aguja horaria en la dirección de la sombra, las 24 de la esfera (las 12 en los modelos 12 on top) indican el norte. Y lo que es más importante, se sabe cuando es de día y de noche

campos de trigo

Urtala es un paisaje bíblico con campos de trigo, con y sin cizaña, viñas del señor, donde se paga con justicia por horas trabajadas, y huertos de olivos, donde no se conoce que haya habido ningún prendimiento.

En los campos de trigo, después de labrada la tierra, se echa en los surcos en la segunda quincena de noviembre 120 kilogramos de semilla por hectárea. Por marzo, ya ha nacido el trigo y las malas hierbas, la avena loca y el vallico, la lágina y la verónica, el cardo y la matricaria. Es el mes de los herbicidas. Después viene el tiempo de mirar al cielo para ver si llueve a tiempo y lo justo. Y de rezar para que una tormenta no arruine la cosecha.

A finales de junio se recoge el producto del esfuerzo, los sacrificios y los sobresaltos del labrador. Si todo ha ido bien recogerá, sumando trigo y paja, 7.720 kilogramos de materia orgánica. Esta es la producción neta conseguida gracias a la fotosíntesis,

6CO2 + 6H2O –––> C6H12O6 + 6O2

Recordando que los pesos atómicos del carbono (12), oxígeno (18) e hidrógeno (1), podemos calcular que con 264 kg de CO2 y 108 kg de H2O se producirán 180 kg de materia orgánica, representada en esta reacción por la glucosa, y 192 kg de oxígeno, ¡podemos respirar tranquilos!

Multiplicando todos los valores por 42,89 (resultado de dividir 7.720 por 180) se ve que la planta consume 11.322,67 kg de CO2 y 4.632 kg de H2O para producir los 7.720 kg de la cosecha y 8.234,67 kg de oxígeno. El trigal nos ha producido grano, para hacer nuestro pan, y oxígeno para poder respirar (¿pero qué es respirar?), qué menos que devolver a ese ecosistema la paja que no podemos digerir (¿pero qué es digerir?).

nos han robado un jardín

La reforma del pavimento del antiguo barrio de San Nicolás se ha llevado por delante el jardín decimonónico que se encontraba en el arranque de la calle Taconera. Este minúsculo jardín se componía de un seto, un parterre de flores que se cambiaban al paso de las estaciones, una yuca y dos magnolias. Todo esto ha sido sustituido por un inhumano pavimento de grandes, mazacotas y pesadas losas grises. ¿Por qué de la simple visión de la superficie de un pavimento se adivina el grosor de los materiales utilizados?

Este desierto pétreo con los primeros soles de mayo ya empieza a hacernos sentir los rigores de la parrilla de San Lorenzo, que tan cerca tiene su parroquia. ¡Qué será en agosto cuando cuando se conmemore su martirio! Porque para mayor disparate este enlosado formará junto con el que se encuentra en el Rincón de la Aduana un paseo al sol, mientras que a la hierba la han metido a la sombra de los corpulentos almeces. Justo al revés de lo que dicta la lógica y la costumbre de más de cien años. La hierba a la sombra y los paseantes al sol.

amazonas

Estos días se ha desatado en casa una tormenta ecológica. Todo surgió a raíz de una de esas afirmaciones mías para desatar la polémica.

Siempre se ha utilizado la expresión de que el Amazonas es el pulmón del mundo, queriendo afirmar que es la principal productor de oxígeno del mundo, pero ni el Amazonas ni los pulmones producen oxígeno. Los pulmones simplemente son el órgano donde se produce el intercambio de gases –CO2 y O2– con el medio externo. ¿Y el Amazonas?

El Amazonas es un bosque maduro, la etapa final de la evolución ecológica en la que se ha alcanzado el clímax, caracterizado, entre otras cosas, porque la producción neta es prácticamente cero. Es decir, que su producción bruta de materia orgánica, que puede ser muy grande, llevada a cabo en la fotosíntesis con desprendimiento de oxígeno,

nCO2 + nH2O –––> materia orgánica + nO2

la consume totalmente el propio ecosistema en los fenómenos respiratorios con gasto de oxígeno en la misma proporción,

materia orgánica + nO2 –––> nCO2 + nH2O

El Amazonas, más que los pulmones de la Tierra, es Juan Palomo: yo me lo guiso y yo me lo como. No ocurre esto en otros ecosistemas naturales, pradera y sabana, o artificiales como los campos de cultivo de cereal, de alfalfa o de caña de azúcar, donde la cosecha, incluida la paja y la caña de la que se extrajo el azúcar es la producción neta y donde se han quedado toneladas de CO2 fijados en forma de materia orgánica.

P.S.: Para otro artículo un balance de la producción neta, producción de oxígeno y fijación de CO2 de un campo de trigo.

toro de lija

Hace unos años, Diario de Navarra obsequió a sus lectores con una colección de monedas de plata de Navarra desde los iberos hasta la anexión a Castilla del viejo reino, pasando por los romanos. Al coleccionista observador no le fue difícil constatar las épocas de esplendor y de decadencia de este territorio por la calidad del diseño y de la ejecución de las monedas originales, de las que éstas eran fieles réplicas.

De la misma manera, podemos seguir la evolución de las fiestas de San Fermín viendo la colección de sus carteles anunciadores.

En una primera época, cuando Pamplona no había roto el cinturón de sus murallas, los carteles exhibían el estilo más anticuado y recargado de fines del XIX. Eran una amalgama de todas las estampas de la fiesta –un monumento, la procesión, los gigantes, una escena taurina– separados por guirnaldas, nubes, alardes tipográficos y una explosión pirotécnica.

A partir de los años 30 y hasta el final de los 50 los carteles tuvieron, como las fiestas sus años de esplendor. Los carteles eran realizados por ilustres pintores locales y a las fiestas venían visitantes de postín. Eran los años de Hemingway, el Aga Kan (nunca supe qué hacía en los sanfermines el líder religioso de los ismailitas), Ava Gadner, Orson Wells y tantos otros.

A mediados de los 60 la ciudad comenzó a crecer, hasta duplicar su población en pocos años, con gente venida de los pueblos y la fiesta se fue haciendo más multitudinaria, juvenil y pueblerina. Y los carteles fueron siguiendo una evolución paralela, hasta llegar al toro de lija, cartel de 2007.

biocombustibles

Se añade a un producto –yogur, detergente o combustible– el prefijo bio y ya parece que está provisto de todas las virtudes.

Los biocombustibles son el alcohol obtenido por la fermentación de la materia vegetal y su posterior destilación, o simplemente esa materia vegetal que es quemada para producir vapor que moverá las turbinas de centrales electricas.

Tanto el alcohol, como la materia orgánica (paja, restos de madera) producen por combustión CO2 y agua y una mínima cantidad de restos sólidos, las cenizas. Lo mismo que cuando se queman los terribles combustibles fósiles –carbón, petróleo y sus derivados– que al fin y al cabo no son otra cosa que restos de seres vivos de otras épocas que sufrieron procesos de reducción en vez de oxidación-putrefacción, que los hubiera transformado en CO2 (sienpre el omnipresente CO2), agua y polvo. Pulvis es et in pulverem reverteris.

todos contra el CO2

En el primer suplemento del diario El País dedicado al medio ambiente aparece en primera página un titular aterrador: Todos contra el CO2. Inmediatamente pensé en las plantas de las que vivimos directa o indirectamente.

Un ser vivo está hecho de agua y materia orgánica y la base de esta es el carbono, el hidrógeno y el oxígeno. Sólo las plantas, las algas y algunos microorganismos son capaces de fabricar esta materia orgánica a partir de materia inorgánica utilizando para esta transformación generalmente, hay excepciones, energía solar.

La materia inorgánica que utilizan es el CO2 y el agua. Con ellos la planta fabrica su materia orgánica, esa que nosotros comemos o que come la vaca y el cordero que devoramos.

las edades del hombre 2/2

¿Y todo lo anterior para qué? Pues para afirmar que si estas ideas, antes elementales, se tuvieran hoy presentes se empezaría a educar a los jóvenes, desde bien pronto, en la responsabilidad.

De este modo, el número de jóvenes postadolescentes y adultos que estrenan su mayoría de edad y siguen comportándose respectivamente como niños o jóvenes sería mucho menor. Entre otras cosas porque los comportamientos inmaduros estaría tan mal vistos que todos los evitarían.

Cualquier tiempo pasado fue peor, pero este camino que lleva a nuestra especie a vivir en un perpetuo estado de inmadurez, como el ajolote, el anfibio mejicano que siempre vive y se reproduce en estado de larva, no parece que sea un buen camino.

las edades del hombre 1/2

Creo que este era el título de unas exposiciones, no sé bien si itinerantes, que se mostraron en algunas catedrales españolas. Aquí se trata de algo mucho más sencillo, pero que la gente parece haber olvidado o, que en estos tiempos de ideas confusas, nadie le enseñó.

En aquellos tiempos no muy lejanos, en que teníamos cuatro ideas pero bien claras nadie hubiera llamado niña a una joven, legalmente casadera, de 15 años, ni cometeríamos el dislate de llamar niño a un adulto desnortado de 23 años como Paquirrín, ahora Kiko, lleno de kas pero sin seso.

Se dividía la edad del hombre en tres etapas: infantil, juvenil y adulta. El fin de la niñez lo marcaba el uso de razón, alrededor de los 7 años, en que uno estrenaba la juventud, dejaba de creer en los Reyes Magos, y lo celebraba con la Primera Comunión y la advertencia de adquiría la responsabilidad de sufrir el castigo eterno del infierno. Se nos empezaba a inculcar la idea de la responsabilidad.

La etapa juvenil estaba dividida en tres periodos por uno central y terrible que es la adolescencia, caracterizado por una revolución hormonal que permite que el ser humano pueda reproducirse. Como este impulso natural está reprimido por convenciones sociales surge la rebeldía, la depresión y los granos.

Y llega la edad adulta. Antes hacia los 30 años, se rebajó a los 21 y ahora, por razones puramente electorales, a los 18, cuando muchos están todavía en una adolescencia tardía. Me quedo con el criterio primero de los 30. Esta tercera, y antes no larga, etapa de la edad adulta se ha hecho hoy larguísima, unos 50 años, siendo su último tramo la vejez.

dolor de corazón

Me ha llenado de dolor de corazón el sentimiento causado por las contestaciones que desde mi blog doy a mis lectores. He de confesar que mi ánimo era justo el contrario. Me hubiera sido más fácil no contestar y convertir el blog en un diálogo de sordos. Por eso siempre contesté a mis lectores.

Contra lo que pueda parecer, no soy autoritario y ni se me pasa por la cabeza de que pueda convencer a alguien de nada. Sí me gustan las polémicas vivas, contundentes y, sobre todo, bien argumentadas. No me gusta emitir opiniones personales, sino hechos y conocimientos suficientemente documentados.

Así que pido perdón con dolor de corazón, contrición y propósito de la enmienda. Los tres requisitos para que fueran perdonados los pecados en el sacramento de la penitencia.

la lengua de los europeos prehistóricos (3/3)

Estos europeos vascones prehitóricos no sólo dejaron su huella al denominar lugares sino que, por ejemplo, en algunos países todavía utilizan su antigua manera de contar. Los indoeuropeos introdujeron su forma de contar de diez en diez. Sin embargo todavía hoy se cuenta en euskera de veinte en veinte de la siguiente manera: “ veinte” “ veinte y diez” ( por treinta) “ dos veces veinte” ( por cuarenta) “ dos veces veinte y diez” “tres veces veinte” etc. Los celtas, un pueblo indoeuropeo, podrían haber tomado su forma de contar de veinte en veinte de los vascones.

En francés antiguo se empleó este sistema - el vigesimal- de manera continua hasta 360 y todavía quedan restos en el francés actual “quatre-vingts” (cuatro veces veinte, por ochenta) o quatre-vingt-dix (cuatro veces veinte y diez, por noventa). Incluso el danés conserva esta forma de contar.

La genética aborda el tema de cómo se repobló Europa en tiempos después de la glaciación de manera bien distinta, pero llegando a conclusiones increíblemente parecidas. Los expertos en genética molecular han encontrado indicios que demuestran que la mayor parte de los antepasados de los europeos actuales ya vivían en Europa durante la glaciación. Los científicos creen, al igual que por los datos resultantes de la investigación lingüística, que la repoblación de Europa occidental después de la glaciación se inició desde el refugio del norte de la península ibérica y el sur de Francia.

En tiempos históricos los romanos denominaron a los vascos como vascones y estos ocupaban un territorio varias veces mayor que el actual. De estos territorios era parte integrante la Gascuña, provincia del sur de Francia (anteriormente Vasconia). Sin embargo hasta hace poco se consideraba a los vascos como una reliquia, que había podido subsistir a pesar de las invasiones indoeuropeas por lo apartado del lugar que habitan. Efectivamente los vascos no se diferencian genéticamente demasiado del resto de europeos. El antropólogo y etnólogo austríaco Félix von Luschan (1854-1924) que rechazaba la división de la Humanidad en razas de distinta procedencia, escribió en 1922: “nunca hubiera estado en situación como para poder reconocer a ni uno sólo de ellos como propiamente vasco ”.

Posiblemente la lengua vascona empezara a formarse entre los grupos humanos que sobrevivieron a la glaciación en el sudoeste europeo, en una de las últimas zonas habitables de los Pirineos. Hace 18.000 años, cuando los glaciares empezaron a derretirse después de que llegara a su punto culminante el período de glaciación, estas gentes comenzaron poco a poco a penetrar hacia el centro y norte del continente. Estas regiones se hallaban prácticamente despobladas y los recién llegados pusieron nombres descriptivos o topográficos a ríos, montes, valles y pantanos. Trajeron consigo la cultura magdaleniense hacia el este del continente hasta Moravia y Turingia.

En el norte de Alemania se desarrolló una cultura de cazadores de renos que se extendió hasta Pomerania y llegó hasta las islas británicas. Incluso hoy en día se pueden reconocer en los nombres de numerosos ríos del este de Europa que sus nombres seguramente proceden de tempranas variantes escindidas del vascón.

Hasta en el habla cotidiana del alemán ha dejado su huella el vascón. Desde hace tiempo existe la opinión de que Land (país) es una palabra prestada del vascón. Éste pudiera ser el caso de Harn (orina), Schenkel (pierna, muslo), Garbe (manojo), Mure, Anger, Haken (gancho), Krapfen (bollo, buñuelo), Kralle ( garra), Latte/Laden ( tabla, vigueta), Eisvogel - antiguamente Is-arn (alción, martín pescador) y Senne (vaquero alpino). Sin embargo, en parte estas palabras pasaron al alemán por medio del latín. Käse ( queso)- en euskera gazi, salado- pasó al alemán por medio del latín. El vocablo latín mons (monte) o grandis (grande) bien pueden ser préstamos del euskera. Incluso la antigua regla de poner la acento en la primera sílaba de la palabra podría provenir del vascón. Esta regla se ha aplicado en todas las lenguas - y sólo en éstas- que procedían del este y llegaron al oeste como es el caso de las lengua germana, la celta, el latín antiguo y el etrusco, lengua no indoeuropea.

Posiblemente será menos sorprendente haber podido encontrar elementos vascos en el norte de África. Se cree que las gentes de ambos lados habrían podido cruzar el estrecho de Gibraltar en las dos direcciones en muy tempranas épocas, ya que durante la glaciación, la distancia entre ambas orillas era bastante menor. En los últimos cuarenta mil años aparecieron paralelos en las culturas del sudoeste de Europa y en el norte de África.

En Marruecos se encuentran ríos y lugares con nombres de evidente procedencia vascona. En un dialecto bereber, el tachelhit, se utiliza como en euskera el sistema vigesimal para contar, y muchas historias de los bereberes se parecen a los cuentos de los hermanos Grimm. La poco usual piel clara y ojos azules que tienen algunos bereberes podría deberse a un parentesco con los vascones. Los estudios genéticos prueban que existen todavía en Argelia un ocho por ciento de típicas líneas genéticas hereditarias europeas y viceversa, en España existen líneas bereberes.

envidia y bachillerato

Se suele olvidar que la envidia, en su primera y más exacta acepción, es la tristeza o pesar del bien ajeno. Por eso es uno de los más viles y estúpidos de los pecados capitales, pues no produce ninguna satisfacción al que lo comete sino sólo pesadumbre. Este es el pecado que cometen últimamente los que han comentado el nuevo plan para el bachillerato que yo he leído. Antes ya lo hicieron cuando en el plan de la Enseñanza Secundaria Obligatoria se facultaba a los profesores para decidir el paso de curso de un alumno con más de dos suspensos.

Solamente se han fijado en un aspecto muy concreto y es que los alumnos de primero podrán pasar curso con cuatro asignaturas suspendidas. Ninguno lo ha tomado como una medida que puede ser nueva en el bachillerato, pero es la que más o menos ha existido siempre en la Universidad. Esta medida, en contra de lo que dicen sus detractores, difícilmente va a mejorar las estadísticas, porque a lo sumo retrasará un año el cúmulo de malos y desorientados estudiantes.

También entre algunos profesores existe cierta cerrazón mental. Aseguran que este plan de estudios será muy difícil de llevar a la práctica. Me los imagino intentando hacer horarios imposibles para que los alumnos con asignaturas de primero puedan asistir a todas las asignaturas en que están matriculados. Ilusos. No se acuerdan qué ocurría en la universidad cuando ellos estudiaron en ella. Que hagan los horarios como siempre los hicieron y ya se en cargarán los alumnos de ir libremente a la asignatura que más le convenga si ambas coinciden en el horario.

tempestad sobre Sarkozy

Una gran tempestad se ha desatado sobre el candidato de la derecha en las elecciones presidenciales francesas. En una charla de cuatro horas con uno de los más famosos filósofos, Michel Onfray, Sarkozy afirmó que la pederastia es una enfermedad para la que la ciencia y la medicina no han encontrado medios de curación. Añadió que respecto al suicidio de adolescentes soy más propenso a creer en una fragilidad genética que en una responsabilidad afectiva de los padres.

Según Bayrou, candidato centrista y católico, Sarkozy parece creer en el destino predeterminado del individuo y, por tanto, excluye el trabajo de prevención. El arzobispo de París juzga grave e inaceptable la idea de que el individuo nazca predeterminado. El señor arzobispo sigue fiel al principio del libre albedrío sin el cual no habría pecado.

Pero en fin, de este tema ya debatimos bastante en este blog como para volver sobre él. Sólo quería mostrar que temas ocupan el debate político en el país vecino e indicar que esta noticia ocupaba una página en el diario italiano Corriere della Sera.

Menos sutil, como no cabria esperar menos de él, se manifiesta el candidato de extrema derecha. Le Pen se muestra contrario al preservativo. Directamente y sin tapujos, se declara partidario de la masturbación. La encuentra más natural, fácil y económica.

escritura asistida por ordenador

Seguro que habrá oído hablar de AutoCAD (CAD de Computer Aided Desing), ese programa informático para dibujo técnico, usado tanto por ingenieros como arquitectos. También son de uso en estas profesiones otros dos tipos de programas, Derive o Mathematica para cálculo y Excel, hoja de cálculo de uso más variado. Los dos primeros constituyen en sí asignaturas obligadas, el tercero se da por sabido.

Buscando entre los más de 10.000 programas escritos para Linux, he encontrado tres que no sé si se dan la Escuela de Periodismo a pesar de ser herramientas para las distintas especialidades que se cursan en ellas.

El primero es Writer's Café, programa pensado para la escritura de ficción. No es , ni mucho menos, un procesador de textos, sino que enseña a usar las técnicas de la creación literaria: creación de fichas de personajes, de escenarios, línea argumental simple o múltiple. Es un programa que en cuanto cae en tus manos te incita a escribir y si tu mente está en blanco tiene trucos para no caer en la parálisis creativa.

El otro programa, que apenas he tenido tiempo de explorar, es Celtx específicamente diseñado para escribir guiones de cine o televisión. Como ejemplo para mostrar su uso lo aplica al guión de la película El Mago de Oz. Supongo que también servirá para la creación de obras de teatro.

Por último, Scribus es un programa como el histórico PageMaker o QuarkXPress sirve para la maquetación tanto de una publicación periódica como de un libro o folleto.

No es necesario decir, que el conocimiento de estos programas no garantiza la ejecución de una obra maestra. No hay más que pasear por nuestras calles y ver lo que hacen con AutoCAD. No puedo poner un ejemplo de letras, pues ignoro si La Catedral del Mar está escrita con la ayuda de Writer's Café.

azar y necesidad

Todo lo que existe en el mundo es fruto del azar y de la necesidad. Con esta frase de Demócrito, colocada como lema al principio de su obra –publicada en 1971– Monod, premio Nobel por sus estudios de genética molecular, asumía el reto de explicar las claves de la vida desde los presupuestos del más puro cientifismo mecanicista.

Ni la explicación dada por Darwin a la teoría de la evolución, ni el neodarwinismo, ni los aportes dados por la genética molecular, han conseguido erradicar la primera explicación dada por Lamarck, según la cual los seres vivos se adaptan al medio en el que viven.

Al asomarme a la ventana del televisor veo el final de un capítulo de la serie Andando entre dinosaurios. El narrador nos va informando cómo las gimnospermas de aquella época desarrollaron un anticongelante natural que circulaba por sus vasos lo que les permitió resistir aquellas bajas temperaturas. No terminaba aquí la lección de lamarckismo. Los dinosaurios se las ingeniaron para adaptar su aparato digestivo para poder alimentarse de bocado tan indigesto. Y esta adaptación, este cambio evolutivo, que no se hace de la noche a la mañana, sino que tarda cientos de miles de años, la hicieron aquellos seres tan primitivos sin saber nada del cambio climático que se avecinaba.

Pero las cosas no son así y parece mentira que la BBC no se haya enterado de lo que dijo su hijo ilustre Charles Darwin y sigan las enseñanzas de un francés. Las gimnospermas, los dinosaurios y nosotros mismos sufrimos cambios al azar y es la selección natural la que elige aquellos cambios que supongan mejoras para superar la necesidad de supervivencia.

linux, alea jacta est

Existe un miedo cerval de dar el paso hacia Linux. Se piensa que ya no se podrá realizar las tareas que ahora se hace con programas diseñados para Windows. En algunos casos tendrá que usar otros programas tan buenos o mejores que los que ahora utiliza. En otros podrá usar versiones de los mismos para Linux. Empresas tan importantes como Adobe, que desarrolla y comercializa QuarkXPress, parece que está preparando una versión para Linux.

Photoshop o PhotoPaint se puede sustituir por Gimp sin perder ninguna de sus cualidades.

Al teclear en Google Dreamweaver Linux, en 0,20 segundos, aparecen 22.000.000 de referencias (pueden comprobarlo).

En la primera citan Nvu (pronúnciese N-view). Voy a su sitio en la web y leo:

Finally! A complete Web Authoring System for Linux desktop users as well as Microsoft Windows and Macintosh users to rival programs like FrontPage and Dreamweaver. Nvu (which stands for "new view") makes managing a web site a snap. Now anyone can create web pages and manage a website with no technical expertise or knowledge of HTML.

Tecleo ahora QuarkXPress en el buscador, 1.200.000 referencias en 0.20 segundos.

Autoedición: QuarkXPress vs. Scribus. Quizá no llegue a la altura de Quark o InDesign puesto que aún está en sus primeras fases de desarrollo, pero lo cierto es que Scribus es una alternativa interesante y totalmente válida para todos aquellos que quieran introducirse en la maquetación. Scribus es un programa que con un manejo fácil permite llegar a alcanzar al usuario muy buenos resultados.

Bien que des bruits cours sur une prochaine version QuarkXpress sous Linux, vous pouvez mettre en page sur l'OS libre avec Scribus, en version 1.2, qui se veut le clone de QuarkXpress pour Linux.

Por si esto fuera poco, si alguien no puede vivir sin algún programa diseñado para Windows puede usar un programa llamado Wine que le permitirá seguir usándolo.

Pero, de verdad, ¿qué programas usamos habitualmente? Vaya a Inicio > Panel de Control > Añadir y Quitar Programas. Le aparecerá una lista con los programas que tiene instalados en su ordenador. Al colocar el cursor sobre cualquiera de ellos y pulsar el botón izquierdo de su ratón verá si lo usa mucho, poco o nada.